Ottica
L'ottica affronta la tematica dei fenomeni ottici, da un lato per spiegarli e dall'altro per ottenere risultati sperimentali che le consentano di crescere come disciplina fenomenologica e modellistica.L'ottica studia il comportamento delle radiazioni con le frequenze del visibile, dell'infrarosso e dell'ultravioletto; si incontrano fenomeni simili nelle frequenze dei raggi X, delle microonde, delle onde radio o radiofrequenze e di altre gamme della radiazione elettromagnetica. L'ottica e' considerata come una parte dell'elettromagnetismo. Ci sono poi fenomeni ottici che dipendono dalla natura della luce e che richiedono strumenti e risultati della meccanica del mondo dell'ottica. L'ottica, pero' costituisce un settore separato dalle comunita' della fisica. Possiede sue associazioni, sue conferenze e una sua propria identita'. Gli aspetti piu' strettamente scientifici del settore spesso vengono fatti cadere sotto i termini di Scienza Ottica o Fisica Ottica, mentre gli studi di ottica applicata sono fatti afferire all'Ingegneria Ottica.
Storia dell'ottica
Oggi ottica ha anche il significato di ottica come luogo dove ricevere controlli sulla vista e acquistare occhiali da sole e da vista lenti a contatto, ma cos'e' l'ottica nella storia ?
L'ottica e' fra le piu' antiche discipline scientifiche. Il primo trattato sulla propagazione della luce risale infatti al 300 a.C. ed e' ad opera di Euclide. Euclide mise per primo in evidenza che la luce si muove seguendo delle linee rette e studio' il problema della riflessione.
Nei secoli successivi venne sviluppata l'ottica geometrica, sia nel mondo occidentale che in quello islamico con Alhazen, in seguito il gesuita Francesco Maria Grimaldi osservo' il fenomeno della diffrazione.
Una lente di Fresnel e' un tipo di lente inventata dal fisico Augustin-Jean Fresnel originariamente per l'impiego specifico dei fari per la navigazione.
1La lente Fresnel permette la costruzione di ottiche di grande dimensione e piccola distanza focale senza l'ingombro, lo spessore ed il peso del materiale necessario per costruire una lente sferica convenzionale di equivalente potere diottrico.
Il risultato e' ottenuto frazionando la lente sferica in una serie di sezioni anulari concentriche chiamate anelli di Fresnel. Per ogni zona lo spessore della lente viene limitato, trasformando la curva continua in una serie di superfici con la stessa curvatura ma non continue. La figura sulla destra illustra chiaramente il concetto.